Una de las dudas más habituales sobre el recargo de prestaciones es cuánto tiempo hay para reclamarlo antes de que el derecho prescriba. La respuesta corta es 5 años, pero el momento exacto en que empieza a contar ese plazo tiene matices que conviene conocer.

La regla general: 5 años

El plazo de prescripción para reclamar el recargo de prestaciones es de cinco años, como el resto de acciones para reclamar prestaciones de Seguridad Social. El plazo empieza a contar, con carácter general, desde el día siguiente a aquel en que la prestación derivada del accidente o enfermedad profesional queda reconocida con carácter firme (por ejemplo, la resolución que declara el grado de incapacidad permanente, o el alta médica con secuelas en el caso de incapacidad temporal).

El cambio de criterio del Tribunal Supremo

Durante años existió una duda relevante: si a un trabajador se le revisaba al alza el grado de incapacidad permanente por agravación (por ejemplo, de Incapacidad Permanente Total a Incapacidad Permanente Absoluta), ¿volvía a empezar el plazo de 5 años desde esa revisión?

El Tribunal Supremo unificó doctrina en este sentido: el plazo no se reinicia con cada revisión por agravación. Se considera que la incapacidad permanente es una situación única, con una única causa, aunque evolucione a un grado superior con el tiempo. Permitir que el plazo se reiniciara con cada revisión habría convertido el recargo en una acción prácticamente imprescriptible, en contra de la seguridad jurídica que persigue cualquier plazo de prescripción.

En la práctica, esto significa que el plazo de 5 años cuenta desde el primer reconocimiento firme de la incapacidad permanente derivada del accidente o enfermedad, no desde una revisión posterior por empeoramiento.

Retroactividad económica: máximo 3 meses

Un matiz importante y a menudo pasado por alto: aunque el plazo para reclamar el recargo sea de 5 años, si finalmente se reconoce, sus efectos económicos solo se reconocen con carácter retroactivo de hasta 3 meses antes de la fecha de la solicitud. Es decir, cuanto antes se reclame, antes empieza a devengarse el recargo -no conviene «esperar» pensando que da igual el momento dentro de esos 5 años.

Qué hacer si no tienes claro tu plazo

Cada caso depende de la fecha del accidente o diagnóstico, del tipo de prestación (IT, IP, muerte y supervivencia) y de si ha habido revisiones posteriores. Este artículo tiene carácter informativo general y no sustituye una valoración concreta de tu expediente: si tienes dudas sobre si tu plazo sigue abierto, lo más seguro es consultarlo cuanto antes, precisamente porque cada mes de retraso puede significar 3 meses menos de retroactividad económica.

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Preguntas frecuentes

¿Cuál es el plazo de prescripción del recargo de prestaciones?

Cinco años. Con carácter general, empieza a contar desde el día siguiente a aquel en que la prestación derivada del accidente o enfermedad profesional queda reconocida con carácter firme.

¿Se reinicia el plazo si el grado de incapacidad se revisa al alza?

No. El Tribunal Supremo unificó doctrina: el plazo no se reinicia con cada revisión por agravación, sino que cuenta desde el primer reconocimiento firme de la incapacidad permanente.

¿Cuántos meses hacia atrás se reconoce el recargo?

Si se reconoce, sus efectos económicos tienen una retroactividad máxima de 3 meses antes de la fecha de la solicitud.

¿Conviene esperar para reclamar el recargo?

No. Aunque el plazo sea de 5 años, cuanto antes se reclame antes empieza a devengarse el recargo, y cada mes de retraso puede suponer perder meses de retroactividad económica.

Este artículo tiene carácter informativo y no constituye asesoramiento jurídico. Cada caso tiene sus particularidades: para una valoración concreta de tu plazo de prescripción, consulta con un profesional.